Un tour à Mae Kampong avec de vrais gibbons.

Une excursion à Mae Kampong depuis Chiang Mai est une journée en montagne ponctuée de quelques étapes fixes et d’une bonne dose de liberté. L’offre derrière ce site dure 7 heures, inclut la prise en charge et place un guide anglophone à la tête d’un groupe de 7 personnes maximum. Vous serez récupéré entre 08:00 et 08:30 et ramené à votre hébergement vers 15:00.

Cinq ingrédients rythment les heures: la randonnée aux gibbons, un sentier forestier, une balade dans les ruelles du village, une pause boisson dans un café avec vue et le déjeuner. Rien n’est précipité, et l’ordre peut changer si le gardien entend les gibbons plus tôt que prévu. Cette souplesse fait partie du charme, car les guides connaissent la forêt et savent s’adapter.

Les places commencent à partir de $75, rien n’est débité lors de la réservation, et une annulation effectuée 24 heures ou plus avant donne droit à un remboursement intégral. L’excursion a lieu par tous les temps, alors choisissez une date, glissez une veste imperméable dans votre sac et laissez les guides s’occuper du reste. Si vos dates sont flexibles, la réservation est facile à bloquer tôt et à ajuster plus tard.

La visite des gibbons consiste en une courte randonnée jusqu’au lieu où vivent les gibbons relâchés. Il s’agit de gibbons issus d’un projet de réhabilitation, et une partie de ce que vous payez soutient les personnes qui s’occupent d’eux. Cette randonnée constitue donc le cœur émotionnel de la journée, et la raison de garder votre téléphone dans votre poche.

Comme ils évoluent en liberté, personne ne peut garantir que vous les verrez. Six des dix derniers avis mentionnent une observation, ce qui est encourageant mais pas une promesse. Si les gibbons restent cachés, le reste de la journée offre quand même un sentier, un village, un café et un repas. Considérez toute rencontre comme un bonus et profitez de la forêt quoi qu’il arrive.

Comportez-vous en invité dans leur habitat. Gardez une distance respectueuse, parlez à voix basse et ne leur donnez pas de nourriture, conformément aux conseils du bureau du tourisme pour éviter tout contact avec les animaux. Le village a bâti son tourisme autour de la protection de la forêt: sa coopérative finance la plantation d’arbres, une zone tampon contre les incendies et des initiatives contre l’abattage illégal. Laissez la forêt telle que vous l’avez trouvée, et demandez conseil à votre guide si vous n’êtes pas sûr de la distance à respecter.

La nourriture occupe une place fixe dans l’emploi du temps. À 11:00, une pause café, thé ou smoothie vous attend dans un café panoramique au-dessus du village, puis de 13:00 à 14:00, un déjeuner dans un restaurant local avec des options végétariennes et véganes. Si vous avez une allergie ou un régime spécifique, signalez-le à l’organisateur lors de la réservation. Ces deux pauses sont fixes, alors prévoyez vos propres collations autour plutôt que à la place.

Les boissons sont locales. Les villageois cultivent du thé et du café de jungle dans la forêt clairsemée pour leur revenu régulier, et le même document de la FAO précise que la plante fournit du thé à partir de ses jeunes feuilles et une friandise fermentée appelée miang à partir des feuilles plus âgées. Demandez au guide de vous montrer comment les distinguer. C’est une petite leçon sur la vie du village.

Un voyageur accompagné d’un enfant allergique signale que le déjeuner avait été adapté pour lui, et d’autres louent la pause café ainsi que le repas. Prévoyez un peu de cash pour des snacks supplémentaires, car la route principale est bordée de boutiques proposant des spécialités et des souvenirs de Lanna. Un mot discret au guide avant le repas est le moyen le plus simple de prévenir la cuisine.