Melhor altura para visitar a aldeia de Mae Kampong: altitude, ar fresco e as chuvas

A altitude da aldeia de Mae Kampong é a razão pela qual o clima aí difere do da cidade. Os operadores colocam a aldeia a 1.300 metros, e o estudo da FAO indica 1.300 m acima do nível do mar.⁵ Para comparação, a TAT coloca o templo no Doi Suthep a 1.056 metros,⁶ por isso a aldeia fica acima do famoso templo, enquanto o Doi Inthanon, o Telhado da Tailândia, é o ponto mais alto do país com 2.565 metros.⁷

A altitude arrefece o ar. Um escritor da TAT que esteve no cume do Doi Inthanon registou 5 °C nessa manhã, enquanto a cidade abaixo estava agradáveis 24 °C.⁸ Mae Kampong fica muito abaixo desse cume, por isso não esperes geada, mas a direção da diferença é a mesma: as manhãs e noites na aldeia sentem-se mais frescas do que a planície que deixaste há uma hora. O Mekong Tourism Coordinating Office resume-o claramente: a floresta das montanhas proporciona um clima agradável e fresco ao longo do ano.⁹

Não existe estação meteorológica na aldeia, e as leituras da planície abaixo descreveriam mal uma aldeia tão alta, por isso este guia não inclui um gráfico climático e usa antes descrições do departamento meteorológico e da autoridade de turismo da Tailândia. Lê os valores abaixo como um esboço do ritmo sazonal e considera que qualquer previsão diária para a cidade de Chiang Mai será mais quente do que a sensação na aldeia.

A Tailândia tem uma estação fresca, uma estação quente e uma estação verde, e as colinas seguem o mesmo ritmo. A TAT aconselha viajar de novembro a fevereiro, quando a humidade e a temperatura são mais baixas,² e descreve meados de maio a meados de outubro como o período verde da Região Norte.³ As semanas quentes ficam entre elas. Usa a tabela e a linha do tempo nesta página como resposta mês a mês sobre o clima na aldeia de Mae Kampong.

A normal de 30 anos do TMD cobre 1991 a 2020 e representa o conjunto do Norte da Tailândia,²⁵ por isso descreve as estações, não a aldeia. Diz que janeiro traz as temperaturas mais baixas do ano na maior parte da Tailândia, com tempo comumente frio nas zonas norte e em cumes montanhosos, além de nevoeiro matinal.¹⁹ Fevereiro é a transição do inverno para o verão, e as zonas norte ainda podem estar frias a muito frias na primeira metade do mês.²⁰

Deixa que o dia que queres determine a estação, pois cada uma recompensa um plano diferente. Manhãs frescas e claras e caminhadas confortáveis apontam para novembro a fevereiro, uma cascata cheia e encostas verdes para os meses de chuva, e uma visita quente e seca pode funcionar nas semanas quentes se começares cedo e evitares o meio-dia. Os trilhos ficam mais íngremes e escorregadios quando molhados, e as vistas são menos nítidas quando o ar está enevoado.

Março e abril são as semanas quentes e secas. O TMD diz que março é abrasador e seco, com pouca humidade, e dias extremamente quentes em algumas alturas, sobretudo no norte da Tailândia,¹⁰ e que as trovoadas de verão são curtas, cobrem áreas reduzidas e trazem ventos fortes.³² Abril é o mês mais abrasador do ano.¹¹ A informação do operador refere que a altitude mantém a colina amena, mas uma caminhada ao meio-dia num terreno aberto continua a não ser boa ideia, por isso planeia as atividades para a manhã e a sombra para a tarde.

O fumo é mesmo o grande alerta desta estação. Em março de 2019, o TAT emitiu um aviso aos turistas em Chiang Mai e províncias vizinhas para que monitorizassem os relatórios do índice de qualidade do ar e tomassem precauções,⁴ remetendo para o site e app Air4Thai do Departamento de Controlo da Poluição.²⁶ O aviso inclui o uso de máscara facial N95 no exterior entre as precauções,²⁷ e atribui a névoa principalmente a incêndios florestais, queimadas em terrenos abertos e emissões de veículos.³³ Trata-se de uma informação antiga, mas descreve um padrão recorrente que vale a pena verificar.

Se fores flexível, consulta o índice de qualidade do ar alguns dias antes de viajar e novamente de manhã. Quando o índice estiver mau, os miradouros perdem a graça, porque o vale desaparece numa neblina, e a caminhada na floresta fica menos agradável. A cooperativa da aldeia financia uma linha de contenção para abrandar incêndios florestais, por isso conhece o risco em primeira mão.³⁴ Podes encarar uma semana com fumo como motivo para adiar a visita, não para cancelar a viagem de imediato.